Lire, choisir et entretenir ses pneus

Les pneus sont le seul contact entre la voiture et la route. Leur état influence le freinage, la tenue de route et la consommation. Voici comment lire leurs inscriptions, bien les choisir et prolonger leur durée de vie.

Lire les inscriptions sur le flanc

Prenons l'exemple 205/55 R16 91V :

• 205 : largeur du pneu en millimètres.
• 55 : hauteur du flanc, en pourcentage de la largeur.
• R : structure radiale (presque tous les pneus actuels).
• 16 : diamètre de la jante en pouces.
• 91 : indice de charge (ici 615 kg par pneu).
• V : indice de vitesse (ici 240 km/h maximum).

Remplacez toujours vos pneus par la dimension indiquée sur la carte grise ou sur l'étiquette dans l'encadrement de la portière. L'indice de charge et de vitesse doit être au moins égal à celui d'origine.

Vérifier la date de fabrication (DOT)

Le code DOT se termine par quatre chiffres, par exemple 2324 : 23e semaine de 2024. Un pneu vieillit même s'il ne roule pas. Au-delà de 5 ans, le caoutchouc durcit ; au-delà de 10 ans, il faut le remplacer quel que soit son aspect. Méfiez-vous des pneus « neufs » stockés depuis plusieurs années.

Quand remplacer ses pneus ?

• Lorsque la profondeur des rainures atteint les témoins d'usure (1,6 mm). Pour plus de sécurité sur route mouillée, changez-les vers 3 mm.
• En cas de hernie, de coupure sur le flanc ou de craquelures profondes.
• Si l'usure est irrégulière : c'est souvent le signe d'un problème de parallélisme, d'amortisseurs ou de pression.

La pression : le réglage le plus négligé

Un pneu sous-gonflé chauffe, s'use plus vite et augmente la consommation. Contrôlez la pression une fois par mois, à froid, avec les valeurs indiquées par le constructeur. Avant un long trajet chargé ou par forte chaleur, appliquez la pression « charge » recommandée. N'oubliez pas la roue de secours.

Conseils pour le climat algérien

• La chaleur de l'asphalte en été augmente la pression et la température des pneus : contrôlez-les avant de partir, jamais après avoir roulé.
• Sur les pistes et le sable, certains conducteurs dégonflent légèrement leurs pneus : il faut impérativement les regonfler dès le retour sur route.
• Évitez de stationner longtemps en plein soleil : les UV abîment le caoutchouc.

Neufs ou d'occasion ?

Un pneu d'occasion peut cacher des réparations, une structure abîmée ou un âge avancé. Si vous en achetez, vérifiez la date DOT, la profondeur des rainures et l'intérieur du pneu. Pour l'avant et pour les longs trajets, privilégiez le neuf.

Faire durer ses pneus

• Faites la permutation avant/arrière tous les 10 000 km environ.
• Faites contrôler le parallélisme après un choc contre un trottoir ou un nid-de-poule.
• Adoptez une conduite souple : les freinages et accélérations brusques usent la gomme.